Glowforge lança nova impressora a laser de US$ 1.200 para tornar o artesanato doméstico um hobby mais acessível

por Kurt Schlosserem 25 de julho de 2023 às 7h25 de julho de 2023 às 12h41

A Glowforge, fabricante de impressoras/gravadoras a laser 3D com sede em Seattle, quer levar o artesanato a um público mais amplo de consumidores com uma nova máquina de preço mais baixo chamada Aura.

Custando US$ 1.200, o Aura é uma versão menor dos principais produtos existentes da startup: as máquinas Glowforge Plus (US$ 4.995) e Glowforge Pro (US$ 6.995).

“Este é o primeiro laser artesanal porque foi realmente projetado para o estúdio de artesanato doméstico, para pessoas que desejam criar coisas bonitas em suas casas”, disse Dan Shapiro, cofundador e CEO da Glowforge, enquanto orientava o Aura. durante uma visita ao GeekWire.

Aura não foi projetada para empresas ou vendedores hardcore da Etsy que usam impressoras Glowforge maiores. Essas máquinas ainda cortam e gravam materiais maiores e mais espessos 10 vezes mais rápido.

“Mas eles permitem que você crie coisas muito legais com muita facilidade”, disse Shapiro sobre o novo dispositivo, lançado na terça-feira.

Aura estará disponível através dos varejistas de artesanato JOANN e Michaels, e também será um item de destaque na HSN (a antiga Home Shopping Network), onde a Glowforge esgotou sua impressora original cinco vezes.

Com um preço compatível com um novo iPhone, a caixa Aura parece que poderia conter o antigo iMac tangerina da Apple de uma era tecnológica passada.

“Decidimos que seríamos opinativos sobre a aparência”, disse Shapiro. “Íamos fazer algo que pensávamos que seria incrível, marcante e divertido, em vez de uma peça eletrônica genérica.”

A Glowforge também está lançando um sistema de filtro de ar de US$ 400 que se conecta ao Aura para capturar a fumaça produzida durante o processo de corte. A unidade parece um pequeno andróide e pode substituir a necessidade de passar um tubo por uma janela aberta.

Em vez de fazer objetos com fios de plástico como as impressoras 3D tradicionais, a Glowforge usa um laser para cortar e gravar rapidamente produtos feitos de matérias-primas como couro, papel, plástico, tecido, papelão e muito mais.

A Aura depende da mesma infraestrutura de software e dos recursos do Google Cloud usados ​​para alimentar as máquinas Glowforge maiores. Ele está pronto para funcionar imediatamente, mas os assinantes premium do Glowforge têm acesso a um conjunto de ferramentas como o Magic Canvas, um gerador de imagens de IA lançado no início deste ano.

“Há apenas um botão. Quando acender, você empurra”, disse Shapiro enquanto posicionava uma folha de couro sob o capô laranja de Aura e digitava uma etiqueta de bagagem com a etiqueta GeekWire em seu laptop.

Menos de três minutos depois, o produto acabado foi cortado do couro e pronto para uso. E Shapiro estava radiante ao perceber que tornaria essa experiência artesanal mais acessível.

“Trazer isso ao mercado por US$ 1.200 é a maneira que conseguiremos fazer isso para todos”, disse ele.

Shapiro fundou a Glowforge em 2015 com outros veteranos de startups Mark Gosselin, o atual CTO, e Tony Wright, que deixou a empresa em 2017. Shapiro vendeu anteriormente a startup Sparkbuy para o Google e criou Robot Turtles, um jogo de tabuleiro de codificação para crianças que foi uma das campanhas de maior sucesso de todos os tempos no Kickstarter.

Glowforge emprega 145 pessoas. Ela arrecadou US$ 20 milhões como parte de uma rodada estendida de financiamento da Série E em maio e arrecadou US$ 135 milhões até o momento. Shapiro disse “nunca diga nunca” quando questionado sobre os planos para arrecadar mais dinheiro, mas acrescentou: “Achamos que podemos levar a empresa à lucratividade com o negócio que temos”.

A Glowforge se recusou a divulgar um número específico de unidades vendidas até o momento.

Em uma cidade mais conhecida por suas startups de software, a Glowforge sobreviveu a atrasos anteriores na produção, envio e atendimento de pedidos enquanto perseguia um sonho de hardware.

Questionado se executar uma inicialização de hardware é tudo o que ele esperava, Shapiro disse: “Ainda não. Mas estamos a caminho. E ele está animado com o caminho a seguir.

“Este produto representa o culminar de oito anos de espera para que a indústria de tecnologia em geral se atualize”, disse Shapiro sobre Aura. “Ele realmente está aproveitando a onda da inovação tecnológica em muitas frentes diferentes em software, hardware, serviços em nuvem e IA.”