Tornando o fóssil habitacional do Maine

O aprofundamento da crise imobiliária no Maine está a colidir com a crise climática global.

A população do estado está a crescer mais rapidamente do que a oferta de habitação – e esse crescimento é impulsionado em parte por pessoas que procuram locais temperados para chamarem de lar num mundo em rápido aquecimento.

Alguns defensores vêem uma oportunidade em enfrentar estas duas crises ao mesmo tempo, se os líderes estatais conseguirem orientar as novas construções para o tipo de habitação mais densa, totalmente eléctrica e energeticamente eficiente, que possa ajudar a reduzir os custos de vida e as emissões de carbono.

A diretora de política dos Eleitores de Conservação do Maine, Kathleen Meil, faz parte do grupo de trabalho de edifícios do Conselho do Clima do Maine, que está se preparando para atualizar seu ambicioso plano climático de quatro anos para 2020 neste outono. Ela espera que a próxima fase do seu trabalho se aprofunde nesta intersecção.

“É uma das coisas que considero realmente entusiasmantes neste trabalho e em tudo o que está relacionado com a ação climática”, disse Meil. “É muito melhor do que ficar sobrecarregado com algo como 'Oh, não, temos que realizar todas essas coisas ao mesmo tempo'. É como, 'Não, podemos resolver todos os problemas mais importantes que as pessoas enfrentam ao mesmo tempo. Quão legal é isso?'"

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A população do Maine, de quase 1,4 milhões de pessoas, cresceu até 5,9% nos condados mais densamente desenvolvidos do sul no ano passado, de acordo com o US Census Bureau. No geral, mais de 30.000 novos residentes chegaram ao Maine vindos de outros estados e quase 3.600 emigraram do exterior entre julho de 2020 e o final de 2022.

Isso está pressionando o já sobrecarregado parque habitacional do Maine, que teve uma taxa de vacância de 4% para aluguéis e apenas 0,4% para casas próprias no ano passado, de acordo com o Census Bureau.

Dados da National Low Income Housing Coalition mostram que o Maine carece de mais de 22.000 unidades habitacionais que sejam acessíveis para as pessoas de renda mais baixa – aquelas que ganham menos de US$ 26.500 por ano em uma família de quatro pessoas, o que cobre 30% dos inquilinos do Maine, de acordo com o relatório. aliança.

“As listas de espera estão na casa dos milhares – temos mais de 12.000 listas de espera para vale-moradia para ajudar a sustentar o aluguel das pessoas. Temos pessoas vivendo em moradias inseguras”, disse Laura Mitchell, diretora executiva da Maine Affordable Housing Coalition. “Estamos vendo a necessidade em todos os lugares.”

Entretanto, o estado tem lutado para abrigar milhares de pessoas desalojadas, incluindo muitas na área de Portland, cujos acampamentos foram repetidamente arrasados ​​pela cidade. E centenas de requerentes de asilo que chegam estão a ser temporariamente alojados em hotéis locais e na Portland Expo. As condições na Expo geraram protestos em junho e os prazos para a mudança estão se aproximando, enquanto as autoridades locais lutam para construir novos abrigos e encontrar outras soluções.

“Independentemente de onde venham, eles precisam de um lugar para viver”, disse Ruben Torres, líder de comunicação e política da Coligação pelos Direitos dos Imigrantes do Maine.

É provável que o número de recém-chegados só aumente à medida que o clima aquece. Os estados do norte da Nova Inglaterra têm sido chamados de potenciais “paraísos climáticos”, apesar de enfrentarem seus próprios impactos das mudanças climáticas – como níveis historicamente inéditos de calor extremo, aumento do nível do mar costeiro e devastadoras inundações repentinas no interior, como visto em Vermont nos últimos anos. semanas.

Mas os especialistas dizem que o clima desta região, em última análise, temperado e relativamente livre de incêndios florestais e furacões, ainda está preparado para ser um atrativo para aqueles que fogem de situações piores nos EUA e no estrangeiro.

“A pandemia pode, na verdade, ser um retrato de como será a migração climática nas próximas décadas”, disse Hans Carlson, diretor executivo do Blue Hill Heritage Trust do Maine, em uma conferência anual estadual de pesquisa sobre sustentabilidade em abril, de acordo com o The Monitor do Maine.

Torres disse que as pessoas que emigraram para o Maine, recentemente provenientes de países como Angola e a República Democrática do Congo, podem não citar as alterações climáticas como a principal razão pela qual se mudaram - mas se aprofundarem um pouco mais e a sua assinatura poderá ser vista em todos os padrões de migração em todo o mundo.